Διαταραχές άγχους – Όταν οι φόβοι καθορίζουν τη ζωή

23. Μάρτιος 2022

Κάθε φορά που οδηγούμε το αυτοκίνητό μας, είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί, τηρούμε όλους τους κανόνες οδικής κυκλοφορίας, δεν υπερβαίνουμε το όριο ταχύτητας και, επιπλέον, πηγαίνουμε το όχημά μας για τακτικό σέρβις – και όμως μπορεί να τραυματιστούμε θανάσιμα από έναν οδηγό που κινείται σε λάθος κατεύθυνση στον αυτοκινητόδρομο. Τρώμε υγιεινά, πίνουμε αρκετά, γυμναζόμαστε και κάνουμε προληπτικές εξετάσεις – και παρόλα αυτά μπορεί να πάθουμε καρδιακή προσβολή. Η γνώση ότι δεν μπορούμε να προστατευτούμε καθημερινά από αμέτρητους κινδύνους, παρά τα προληπτικά μέτρα, απαιτεί μια διαρκή διαχείριση του φόβου. Στο πλαίσιο αυτό, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων υποφέρει από άγχος και ότι οι αγχώδεις διαταραχές συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο συχνών ψυχικών διαταραχών στις εύπορες δυτικές κοινωνίες.

Πώς εκδηλώνεται μια αγχώδης διαταραχή;

Γενικά, ο φόβος είναι εξαιρετικά σημαντικός για την επιβίωση, επειδή μας προστατεύει από το να εκτεθούμε σε κάθε είδους κίνδυνο. Γίνεται προβληματικός μόνο όταν παίρνει άλλη μορφή, χτυπάει ακόμη και σε ακίνδυνες καταστάσεις και οδηγεί σε τεράστιους περιορισμούς και βάσανα στην καθημερινή ζωή. Σε τέτοιες περιπτώσεις, όπου ένα λογικό σήμα συναγερμού γίνεται ψευδής συναγερμός, έχουμε να κάνουμε με μια αγχώδη διαταραχή. Οι αγχώδεις διαταραχές μπορούν να εκδηλωθούν τόσο με ψυχολογικά όσο και με σωματικά συμπτώματα – εδώ είναι κάποια παραδείγματα:

• Εσωτερική ανησυχία
• Δυσφορία
• Απελπισία
• Νευρικότητα και άγχος
• Έλλειψη συγκέντρωσης
• Ευερεθιστότητα και διέγερση
• Αίσθημα παλμών
• Δύσπνοια
• Τρέμοντας
• Ναυτία
• Ζάλη
• Διαταραχές ύπνου

Διαφορετικά πρόσωπα της αγχώδους διαταραχής

Δεν υπάρχει Η μία αγχώδης διαταραχή. Το φάσμα των συμπτωμάτων και οι σχετικοί περιορισμοί μιας τέτοιας διαταραχής μπορεί να είναι εξίσου ποικίλο με το φάσμα των συμπτωμάτων. Μπορούν να διακριθούν οι ακόλουθες μορφές αγχωδών διαταραχών:

Διαταραχές πανικού: Οι πάσχοντες βιώνουν μαζικές κρίσεις πανικού και ασχολούνται συνεχώς με σκέψεις σχετικά με αυτές και με το πώς να τις αποτρέψουν. Μια τέτοια επίθεση είναι μια σύντομη φάση ακραίου πόνου, που συνδέεται με τεράστιο φόβο και σωματικά ή/και συναισθηματικά συμπτώματα. Ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των πρώτων κρίσεων πανικού, δεν είναι ασυνήθιστο για τους πάσχοντες να βιώνουν θανάσιμο φόβο, συχνά καλείται ο γιατρός των επειγόντων περιστατικών και πραγματοποιείται λεπτομερής ιατρική εκτίμηση. Οι κρίσεις πανικού μπορεί να εκδηλωθούν ως αντίδραση σε μια συγκεκριμένη κατάσταση (π.χ. επιβίβαση σε αεροσκάφος) ή χωρίς προφανή λόγο

Φοβικές διαταραχές: Σε αυτές περιλαμβάνονται ο φόβος για συγκεκριμένες καταστάσεις (π.χ. ύψη ή κλειστούς χώρους) ή για ζωντανά πλάσματα (π.χ. αράχνες ή σκύλους). Μπορεί επίσης να παρατηρηθεί κοινωνική φοβία , κατά την οποία οι καθημερινές κοινωνικές απαιτήσεις (π.χ. να μιλάς σε αγνώστους, να τρως δημόσια ή να μιλάς στο τηλέφωνο) προκαλούν έντονο άγχος. Η αγοραφοβία, από την άλλη πλευρά, είναι ο φόβος του πλήθους. Οι πάσχοντες δυσκολεύονται να βγουν από το σπίτι, να χρησιμοποιήσουν τα μέσα μαζικής μεταφοράς, να πάνε στον κινηματογράφο ή να ψωνίσουν. Οι κρίσεις πανικού μπορεί επίσης να εμφανιστούν με μια φοβική διαταραχή.

Παρέκβαση: Υπάρχουν συγκεκριμένες φοβίες που δεν προκαλούν σχεδόν κανένα πρόβλημα, επειδή το έναυσμα μπορεί εύκολα να αποφευχθεί. Για παράδειγμα, τα άτομα που φοβούνται τα αεροπλάνα μπορούν να πάνε διακοπές μόνο σε περιοχές στις οποίες μπορούν να φτάσουν με άλλα μέσα μεταφοράς.

Γενικευμένη αγχώδης διαταραχή: Εδώ, υπάρχει μια σχεδόν συνεχής ανησυχία και ένταση ότι μπορεί να συμβεί κάτι κακό. Οι φόβοι αφορούν διάφορους τομείς για τους οποίους ανησυχούν και άλλοι άνθρωποι (π.χ. ότι εσείς ή κάποιος κοντινός σας άνθρωπος μπορεί να αρρωστήσει σοβαρά) – αλλά είναι πολύ πιο έντονοι από εκείνους των άλλων ανθρώπων

Πώς αναπτύσσεται μια αγχώδης διαταραχή;

Οι αγχώδεις διαταραχές έχουν ένα ευρύ ρεπερτόριο αιτιών! Πολύ προφανή είναι τα διαμορφωτικά γεγονότα στη βιογραφία κάποιου. Για παράδειγμα, κάποιος που έχει δαγκωθεί από σκύλο στο παρελθόν μπορεί να αναπτύξει φοβία για σκύλους, ή κάποιος που έχει κολλήσει σε ανελκυστήρα για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να φοβάται τους κλειστούς χώρους. Ωστόσο, των αγχωδών διαταραχών δεν προηγούνται πάντα συγκεκριμένες απειλητικές εμπειρίες. Ένα άλλο έναυσμα μπορεί να βρίσκεται στην παιδική ηλικία ή στους εκεί φροντιστές, εάν δεν υπήρχε επαρκής υποστήριξη σε φοβικές καταστάσεις. Αυτό μπορεί να προκληθεί από έναν υπερπροστατευτικό φροντιστή που κάνει το παιδί να αντιλαμβάνεται τον κόσμο ως ιδιαίτερα επικίνδυνο μέσω της υποδειγματικής φοβικής συμπεριφοράς του.

Παρομοίως, οι αγχώδεις διαταραχές μπορεί επίσης να οφείλονται στο γεγονός ότι οι πρώτοι φροντιστές ήταν εντελώς αδιάφοροι και δεν έδειχναν καμία κατανόηση για τους φόβους του παιδιού. Σε αυτή την περίπτωση, δεν μπόρεσαν να μάθουν ούτε επαρκείς στρατηγικές αντιμετώπισης του φόβου. Τραυματικές εμπειρίες όπως χωρισμοί ή απώλειες, αγχωτικές καταστάσεις ή υπερβολικές απαιτήσεις μπορούν επίσης να ευθύνονται για την εμφάνιση μιας αγχώδους διαταραχής. Επιπλέον, θεωρείται ότι ένα ορισμένο γενετικό στοιχείο εξασφαλίζει ήδη ότι ορισμένοι άνθρωποι τείνουν να απελευθερώνουν περισσότερες ορμόνες του στρες από άλλους.

Η σωματική συνιστώσα ως έναυσμα γίνεται επίσης σαφής και πάλι όταν η διαταραχή εμφανίζεται ως συνοδευτικό σύμπτωμα ασθενειών όπως οι διαταραχές του θυρεοειδούς, οι κρίσεις της αρτηριακής πίεσης ή οι κρίσεις άσθματος. Τέλος, η χρήση ναρκωτικών όπως η έκσταση, άλλες αμφεταμίνες ή μεγάλες ποσότητες καφεΐνης μπορούν επίσης να προκαλέσουν άγχος.

Αντιμετώπιση του άγχους

Ο πόνος πολλών πασχόντων είναι τεράστιος και η αντιμετώπιση του φόβου πολύ συχνά μοιάζει αδύνατη. Παρ’ όλα αυτά, ο μόνος τρόπος για να ξεφύγετε από το άγχος είναι να το αντιμετωπίσετε. Δύο διαφορετικές μέθοδοι μπορούν να υποστηρίξουν τους ασθενείς στην επιστροφή τους σε μια αυτοκαθοριζόμενη ζωή:

1. Φαρμακευτική αγωγή για αγχώδεις διαταραχές

Για να καθοριστεί η κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή για μια αγχώδη διαταραχή, πρέπει πρώτα να γίνει διάκριση μεταξύ οξείας και μακροχρόνιας θεραπείας. Πολλά φάρμακα που στοχεύουν στη θεραπεία του άγχους έχουν υψηλό κίνδυνο εξάρτησης εάν λαμβάνονται για μεγάλο χρονικό διάστημα και θα πρέπει να συνταγογραφούνται μόνο σε περίπτωση οξείας κρίσης πανικού ή για πολύ περιορισμένο χρονικό διάστημα. Το πρώτο σημείο επαφής για μια αγχώδη διαταραχή μπορεί να είναι ο οικογενειακός γιατρός, αλλά σε περίπτωση τακτικής και παρατεταμένης χρήσης φαρμακευτικής αγωγής θα πρέπει να ζητείται η συμβουλή ψυχιάτρου.

Ο ψυχίατρος μπορεί να εκτιμήσει καλύτερα αν το άγχος είναι σύμπτωμα άλλης ψυχικής ασθένειας και αν η φαρμακευτική αγωγή πρέπει να προσαρμοστεί ανάλογα. Εάν επιλεγεί ένα φάρμακο με πιθανότητα εξοικείωσης, είναι σημαντικό να λαμβάνονται ταυτόχρονα και άλλα θεραπευτικά μέτρα, όπως εκπαίδευση στη διαχείριση του άγχους ή ψυχοθεραπεία.

1. Ψυχοθεραπεία για αγχώδεις διαταραχές

Στο πλαίσιο της θεραπείας συζήτησης, τα ατομικά αίτια και οι παράγοντες διατήρησης της αγχώδους διαταραχής μπορούν να φωτιστούν επιπλέον ή εναλλακτικά της φαρμακευτικής θεραπείας. Ειδικά αν μια τέτοια διαταραχή υπάρχει ήδη για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, συχνά έχει ήδη δημιουργηθεί ένας φαύλος κύκλος φόβου και συμπεριφοράς αποφυγής που δυσκολεύει την καθημερινή ζωή των πασχόντων. Δεδομένου ότι οι επαναλαμβανόμενοι φόβοι είναι ιδιαίτερα αγχωτικοί, οι επηρεαζόμενοι τείνουν να αποφεύγουν ακριβώς αυτές τις καταστάσεις που προκαλούν το άγχος.

Αυτή είναι μια βασικά λογική στρατηγική, αλλά δεν μπορούν να αποφευχθούν όλες οι δραστηριότητες τόσο εύκολα. Και όσο πιο συχνά αποφεύγεται μια κατάσταση, τόσο λιγότερο ικανοί είναι οι επηρεαζόμενοι να μάθουν ότι η “επερχόμενη” καταστροφή συνήθως δεν συμβαίνει και ότι είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν τα συναισθήματα άγχους τους. Μόνο όταν ο φαύλος κύκλος διακόπτεται από την επαγγελματική υποστήριξη μπορεί να μάθει νέες στρατηγικές και να ανακτήσει τον αυτοπροσδιορισμό και την ελευθερία του.

Σε σοβαρές περιπτώσεις, όπου οι ασθενείς αδυνατούν να βγουν από το σπίτι τους, να πάνε στη δουλειά τους ή ακόμη και να διατηρήσουν τις σχέσεις τους, αυξάνεται ο κίνδυνος κατάθλιψης με μοναξιά και απελπισία. Σε τέτοιες περιπτώσεις, μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο παραμονής σε ψυχιατρική κλινική

Ο ιδιαίτερος ρόλος των συγγενών

Οι συγγενείς των ασθενών με αγχώδεις διαταραχές έχουν ιδιαίτερο ρόλο στο πλαίσιο αυτής της ψυχικής διαταραχής. Σε αντίθεση με πολλές άλλες ασθένειες, οι πάσχοντες σπάνια αρνούνται ή ευτελίζουν τα συμπτώματά τους. Αντιθέτως, πολλοί πάσχοντες αναζητούν υποστήριξη και καθησυχασμό από τους ανθρώπους γύρω τους. Δεν είναι ασυνήθιστο οι γύρω τους να εμπλέκονται άμεσα στη συμπεριφορά αποφυγής και να αναλαμβάνουν δραστηριότητες όπως τα ψώνια, η βόλτα με το σκύλο ή η συνοδεία των πασχόντων σε ραντεβού εκτός σπιτιού.

Το πρόβλημα δεν είναι μόνο ότι απαιτούνται πολλά από τους συγγενείς στην πορεία, αλλά ότι γίνονται και αυτοί μέρος του προβλήματος. Εξαιτίας αυτών, οι ασθενείς με αγχώδεις διαταραχές μπορούν εύκολα να διατηρήσουν τη συμπεριφορά αποφυγής και η βελτίωση των πραγματικών συμπτωμάτων γίνεται μια μακρινή προοπτική. Ταυτόχρονα, η υποστήριξη είναι εξαιρετικά βιώσιμη και σημαντική. Ένα ευνοϊκό επίπεδο στήριξης μπορεί να περιγραφεί με το παράδειγμα ενός σπασμένου οστού: Ο ασθενής θα πρέπει να είναι ήρεμος στην αρχή, αλλά μετά από σύντομο χρονικό διάστημα μπορεί να ξεκινήσει φυσιοθεραπεία για να ενισχύσει τους μύες του. Οι συγγενείς μπορούν να υπενθυμίζουν στο άτομο να κάνει τις ασκήσεις και να μένουν κοντά του σε περίπτωση που χρειαστεί βοήθεια. Ωστόσο, είναι αδύνατο να κάνετε τις ασκήσεις για λογαριασμό του ασθενούς.

Κατηγορίες: ΔΕΠΥ Διαταραχές άγχους